Estremamente utilizzato negli Stati Uniti, il cream cheese è molto meno utilizzato nelle nostre verdi terre. Tuttavia è presente in un buon numero di ricette importate o ispirate dai nostri amici d’oltreoceano… Vediamo allora brevemente cos’è il cream cheese, come trovarlo in Francia o sostituirlo, e soprattutto come farlo ‘usalo nelle tue ricette!
Storia della crema di formaggio
Il cream cheese è un formaggio fresco di origine americana emerso nel XIX secolo. È prodotto con latte vaccino pastorizzato e ha una consistenza cremosa e liscia. Il suo gusto dolce e leggermente piccante lo rende un ingrediente versatile in cucina.
La sua origine risale al 1870 quando William A. Lawrence, un allevatore di Chester (New York), avrebbe inventato per caso questa varietà di formaggio fresco. Mentre cercava di migliorare la ricetta tradizionale del Neufchâtel francese – un formaggio a pasta molle prodotto anch’esso con latte vaccino – avrebbe accidentalmente aggiunto più panna del necessario durante il processo di produzione. Il risultato è stato una versione più ricca e cremosa di quella che inizialmente aveva cercato di replicare.
Nel 1880 Lawrence fondò la propria azienda specializzata nella produzione di questo nuovo formaggio che chiamò “cream cheese”. Il marchio Philadelphia Cream Cheese venne creato qualche anno dopo sotto la guida dei fratelli Reynolds che commercializzarono con successo questo prodotto grazie al loro packaging in alluminio.
Composizione della crema di formaggio
Il formaggio cremoso è prodotto principalmente con latte vaccino pastorizzato e una piccola quantità di panna. La ricetta tradizionale prevede anche l’aggiunta di fermenti lattici, che permettono al composto di fermentare e addensarsi. Infine, viene aggiunto un coagulante – solitamente un enzima o un acido – per provocare la formazione della cagliata e ottenere così la consistenza cremosa caratteristica del formaggio cremoso.
Questo formaggio fresco contiene circa dal 33% al 55% di grassi a seconda delle marche e delle varietà. È ricco di proteine, calcio e vitamine A, B2 (riboflavina) e B12.
Esistono anche versioni a basso contenuto di grassi o senza lattosio per soddisfare le esigenze specifiche dei consumatori attenti alla salute o intolleranti al lattosio.
Usi culinari della crema di formaggio
Il formaggio cremoso è un ingrediente versatile che può essere utilizzato sia in ricette dolci che salate. Ecco alcune idee per l’uso:
- Si diffonde: La sua cremosità gli permette di essere facilmente spalmato su toast, bagel o cracker con diverse guarnizioni (salmone affumicato, verdure grigliate, marmellata, ecc.).
- Tuffi: Mescolato con vari condimenti (erbe, spezie, aglio, ecc.), Il formaggio cremoso può servire come base per salse (salse) che accompagnano verdure crude o patatine.
- Torta di formaggio: Il cream cheese è l’ingrediente principale della famosa torta americana che si presenta in tanti gusti e consistenze a seconda delle ricette.
- Ripieno di pasta: Può essere incorporato nei ripieni di ravioli, cannelloni o lasagne per aggiungere un tocco cremoso e gustoso ai piatti.
- Salse: Il formaggio cremoso funge anche da legante per alcune salse come la salsa Alfredo a base di panna, burro e parmigiano. Permette di ottenere una consistenza cremosa conferendo al piatto un gusto delicato.
Dove trovare la crema di formaggio in Francia?
Anche se meno comune che negli Stati Uniti, è possibile trovare il formaggio cremoso nella maggior parte dei supermercati francesi. I marchi Philadelphia ed Elle & Vire offrono in particolare i loro prodotti in diverse varietà (semplice, magro, aromatizzato, ecc.).
Per chi cerca un equivalente più locale del formaggio cremoso americano, il fromage frais Saint Môret è un’alternativa interessante. Prodotto in Francia con latte pastorizzato francese principalmente della Normandia e della Bretagna secondo il suo sito ufficiale. Questo formaggio ha una consistenza simile e un gusto leggermente più forte del formaggio cremoso. Può essere utilizzato allo stesso modo in cucina, soprattutto per la preparazione delle cheesecake.
Infine, in alcune ricette, anche i formaggi freschi come il Carré Frais o il Kiri possono fungere da alternativa al formaggio cremoso. Tuttavia, la loro consistenza è generalmente meno cremosa e il loro gusto più pronunciato rispetto a quello del vero formaggio cremoso americano.
Qualunque sia la vostra preferenza, non esitate a sperimentare questo delizioso formaggio fresco per aggiungere un tocco cremoso e gustoso ai vostri piatti.
